La cinémathèque de la danse

lundi 18 septembre 2006

20h30

Une histoire du jazz en images

soirée dédiée à Jo Milgram

Salle Georges Franju / Cinémathèque française / Paris

o Milgram (3 juillet 1916 - 7 novembre 2005) a découvert le jazz live adolescent, à Saint-Germain-des-Prés dans les années trente. Fervent passionné, il devient très vite l’ami des musiciens de passage à Paris, le frère d’armes de Boris Vian, Charles Delaunay, du Hot Club de France… Il vibre devant Django Reinhardt, Louis Armstrong, Cab Calloway, le Cotton Club au Moulin Rouge… En 1970, il commence à collectionner les films de jazz, à une époque où « il y avait encore des catalogues intéressants à Hollywood, mais si [on] ne s’y était pas accroché, tout aurait disparu ». En trente ans, avec l’aide de Daniel Filipacchi, il a constitué une des plus belles collections, somme unique au monde de plus de soixante heures d’images.

Daniel Richard, actuel directeur du jazz chez Universal, fut l’artisan de la rencontre entre la collection Jo Milgram et son public, l’encourageant à faire ses premières projections lors de la semaine « Jazz on movies » en 1977 à l’Action Christine (Paris). En novembre 1980 a lieu au CISP de la porte de Vincennes la première d’une série de sessions mensuelles de l’« Histoire du jazz par le cinéma » – plus de 140 programmations produites par Noël Hervé, complice de travail de Jo Milgram – que plus de 20 000 personnes ont plébiscitées jusqu’en juin 1993.

C’est là que Patrick Bensard a découvert la collection et a proposé à Jo Milgram d’organiser, dès octobre 1987, des projections ponctuelles à La Cinémathèque de la Danse, où sa collection a tout naturellement trouvé refuge depuis 1999. La séance de ce soir, organisée en collaboration avec Noël Hervé, met notamment en lumière des films de Will Cowan réalisés vers 1950 pour Universal, avec Duke Ellington, Nat King Cole, Sugar Chile Robinson, Billie Holiday, Count Basie… Comme le rappelle le spécialiste du jazz au cinéma, le Britannique David Meeker, les unités de production de courts métrages rattachées aux grands studios hollywoodiens - Universal, Columbia, Warner, MGM, Fox et Paramount – ont rendu un grand service à l’histoire du jazz. Ces images et ces sons, pris à la suite des premiers Vitaphones en 1926, donnent un accès privilégié et immédiat à la beauté de l’âge d’or de la musique noire américaine.



N.B. : Pour prolonger l’œuvre de Jo Milgram, un festival est en préparation dans les Landes. CinéJazz à Seignosse, organisé par sa fille Josette Milgram en collaboration avec le maire de Seignosse, Ladislas de Hoyos, tiendra sa première édition du 25 au 27 août 2006.